Mumei (non signé), Mokko Gata (quadrilobé), Kogai et Kogatana Ana, période Edo (vers 1800).

Dimensions (cm) : Hauteur 8.02 x largeur 7.35 x épaisseur 0.4
Poids : 97g

Motifs d’animaux marins (calamars ou crevettes) avec yeux dorés sur fond Karakusa (arabesque) très fin.

Il s’agit d’une tsuba Nanba de très haute qualité, la finesse du travail d’ouverture est remarquable.
« Nanban » 南蛮 signifie « Barbares du Sud », et désigne un type de Tsuba avec des influences étrangères. Il n’y a pas d’école « Nanba », il s’agit avant tout d’un style.

Originellement, ce style s’est développé au 16ème siècle. Il est venu principalement de Chine et étaient souvent fabriqué et acheté par des commerçants sur Canton. C’est pourquoi on retrouve un style Sino-Tibétain. Les Japonais ont alors copié ce style, particulièrement dans l’ancienne province de Hizen (Kyushu) qui était en échanges commerciaux et diplomatiques réguliers avec les étrangers grâce au port de Nagasaki.
On retrouve d’ailleurs le style de motif Karakusa très typique de la région de Kyushu.

Durant la période Edo, quand les Samourai perdirent leur statut et devinrent Ronin pour beaucoup, ils s’engageaient comme pirates ou trouvaient refuge dans d’autres pays d’Asie continentale. Ils portaient alors souvent ce style de Tsuba sur leurs montages de sabres.
Un des seuls forgerons Japonais à travailler dans ce style Nanba était Kunishige, sur l’île d’Hirado, au Nord-Ouest de l’île de Kyushu.

Bien qu’il s’agisse d’un style, il existe tout de même des écoles spécialisées comme l’école Yagami 矢上, qui débuta au 18ème siècle avec Mitsuhiro. Ils étaient localisés en périphérie de Nagasaki et utilisaient des motifs de dragons, singes, lièvres et crevettes… Leurs productions de Tsuba Nanba étaient avec un travail en ouverture très délicat et fin, comme la Tsuba présentée.

De par le côté commercial, les productions Nanba sont souvent de qualité moyenne mais il existe, comme cette tsuba, des pièces de très belle qualité !